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Karl Jaspers nacque a Oldenburg il 23 novembre 1883. Studiò legge e medicina. Nei suoi anni universitari coltivò anche studi di filosofia, approfondendo in particolare il pensiero di Spinoza, Kierkegaard, Nietzsche e Husserl. Nel 1909 conobbe Max Weber che considerò suo maestro e al quale dedicò in seguito una delle sue opere. Libero docente in psicologia, pubblicò nel 1913 la Psicopatologia generale, opera nella quale applicava il metodo fenomenologico husserliano alla psicologia. Nel 1916 iniziò il suo insegnamento di filosofia nell'Università di Heidelberg, dove nel 1921 divenne ordinario. Nel 1919 pubblicò la Psicologia delle visioni del mondo, opera che può essere considerata la prima espressione della corrente esistenzialistica tedesca. Tenne la cattedra sino al 1937, anno in cui la perdette per la sua opposizione al nazismo. Era intanto apparsa nel 1932 la sua opera principale, Filosofia (vol. I Orientamento filosofico nel mondo; vol. II Chiarificazione dell'esistenza; vol. III Metafisica), a cui fecero seguito: La situazione spirituale del nostro tempo (1931); Max Weber (1932); Ragione ed esistenza (1935); Nietzsche (1936); Descartes e la filosofia (1937); Filosofia dell'esistenza (1938). Nel 1938 Jaspers dovette smettere di pubblicare per ordine del governo nazista. Nel 1945, dopo la caduta del Terzo Reich, fu reintegrato nella cattedra di Heidelberg, ma nel 1948 si trasferì all'università di Basilea. Questi anni coincidono con l'ultima fase produttiva jaspersiana: Il problema della colpa (1946, sulla responsabilità del popolo tedesco nei confronti del nazismo e della guerra); Lo spirito vivente dell'università (1946); Sulla verità (1948); La fede filosofica (1948); Origine e fine della storia (1949); Introduzione alla filosofia (1950); Il problema della demitizzazione (1954); Schelling (1955); I grandi filosofi (1957); Ragione e libertà (1959); La bomba atomica e il futuro dell'umanità (1962); La fede filosofica di fronte alla rivelazione (1962). Postumo è stato pubblicato il suo Carteggio con Hannah Arendt (1985). Jaspers è morto a Basilea il 26 novembre 1969. Contributi dell'autore all'Enciclopedia Multimediale delle Scienze Filosofiche: Brani antologici Tutti i diritti riservati |
