Hohenberg Paul M.

La rinascita dell'urbanizzazione in Europa

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Quando non si può respirare l'aria, il traffico è impossibile, ed i prezzi son alti, c'è deliquenza, i giovani non sanno che fare e c'è droga e così via, davvero pensiamo che la civiltà che, è ciò di cui son fatte le città - sia prossima alla fine. E così pensiamo che forse le città non ci servono: abbiamo la televisione via cavo, abbiamo computers, abbiamo telefoni cellulari, forse possiamo lavorare e vivere dovunque, ed ancora comunicare altrettanto bene l'un con l'altro. In ogni caso, non sembra che le cose stiano andando in questa direzione. Ed in effetti le città cercano di reagire, e mantengono perfino quell'altra tipica proprietà che chiamiamo urbanità. Vi è poi un mutamento nelle città europee, che è avvenuto in particolare dalla Seconda Guerra Mondiale, che è piuttosto sottile ma interessante, poiché mostra non solo che le città hanno un futuro, ma che certo il loro futuro è legato al loro passato, anche al loro lontano passato. Nell'Ottocento e nella prima metà del Novecento gli stati nazionali e le capitali nazionali avevano completamente preso il sopravvento. Se non si era nella capitale si era un provinciale, non si era nessuno. Oggi, nel dopoguerra, ciò è stato in certa misura rovesciato, in parte per l'integrazione europea, che ha resi meno importanti i confini nazionali e meno sovrani gli stati nazionali. Le cose avvenute son due. La prima è la rinascita dell'autonomia regionale, e quindi delle capitali in cui hanno luogo la cultura e la vita regionali. La seconda è che molte città che non sono capitali hanno oggi un ruolo internazionale. Per esempio Monaco nella musica, Milano nella moda, Strasburgo e Lussemburgo negli affari della Comunità europea, si potrebbero dare molti altri esempi. Città come Milano e Monaco sono entrambe le cose: sono capoluoghi regionali ed anche, se volete, città metropolitane mondiali di secondo piano. E tale combinazione di regionalismo e città internazionali richiama la struttura dell'Europa nel Cinquecento, prima che le grandi capitali reali come Vienna, Berlino, Budapest, Madrid, Londra e Parigi conquistassero lo stato di città dominanti.

When you can't breathe the air and the traffic is impossible and the prices are high and there is crime and the young people don't know what to do and drugs and so on, we really think that civilization which again is what cities are about, is about to end. But we also think that perhaps we don't need cities. We have cable t.v., we have computers, we have cellular telephones, perhaps we can work and live anywhere and still communicate with each other as well ever. However, that doesn't seem to be the case. And in fact cities manage to cope and they even retain that other typical property which we call civility. But I want to close by evoking a change in European cities, particularly since World War Two, that is rather subtle but is interesting because not only does it show that cities have a future but indeed their future is related to their past even their distant past. In the nineteenth century and in the first half of the twentieth century the national governments and the national capitals had completely taken over. If you were not in the capital you were a provincial and you were nobody. Now in the postwar period this has to some extent been reversed, partly because of integration of Europe which has made national boundaries less important and national governments less sovereign And what has happened is two things. One is the revival of regional autonomy and therefore of the capitals in which the regional culture and the regional life takes place. And the second is that many cities which are not capitals have now an international role. For example Munich in music, Milan in fashion, and Strasbourg and Luxemburg in the affairs of the European Community and one could give many examples. And interestingly cities such as Milan and Munich are both: they are both regional capitals and also if you like second rank world metropolitan cities. And this combination of regionalism and international cities interestingly recalls the shape of Europe in the sixteenth century before the great royal capitals such as Vienna, Berlin, Budapest, Madrid, London and Paris had taken over the status of dominant cities.===